टीना और अंजलि दोनों हवेली जाने के लिए तैयार हो चुकी थीं। उनके पास एक टॉर्च, कुछ खाने-पीने की चीजें और एक छोटी सी रस्सी थी, ताकि अगर अंदर कोई खतरा हो, तो वे किसी तरह बाहर निकल सकें। दोनों का दिल तेजी से धड़क रहा था, लेकिन रोमांच और जिज्ञासा के कारण वे एक-दूसरे को हिम्मत दे रही थीं।
रहस्यमयी हवेली का दरवाज़ा
जब वे हवेली के करीब पहुंचीं, तो देखा कि उसका मुख्य दरवाजा जंग लगा होने के बावजूद थोड़ा-सा खुला था, मानो किसी ने हाल ही में उसे हिलाया हो। हवेली के आसपास की हवा ठंडी थी, जबकि बाकी जगह सामान्य गर्मी थी। अंजलि ने धीरे से टीना की ओर देखा और फुसफुसाई, "तुझे भी कुछ अजीब नहीं लग रहा?"
टीना ने सिर हिलाया, लेकिन उसने खुद को संभाला और कहा, "अब हम यहां तक आ ही गई हैं, तो अंदर चलकर देखते हैं।"
दोनों ने धीरे-धीरे अंदर कदम रखा। हवेली के अंदर घुप्प अंधेरा था। टॉर्च की रोशनी में उन्हें टूटी-फूटी दीवारें, जाले और पुराने फर्नीचर दिख रहे थे। एक ओर सीढ़ियां ऊपर जा रही थीं, और दूसरी ओर एक बड़ा सा हॉल था, जहां दीवारों पर कुछ पुरानी, धुंधली तस्वीरें टंगी थीं।
अजीब-अजीब आवाजें
जैसे ही दोनों ने हॉल में कदम रखा, उन्हें ऐसा लगा कि किसी ने उनके पीछे कदमों की आहट दी। वे घबरा कर पलटीं, लेकिन वहां कोई नहीं था। अंजलि ने कहा, "यहां सच में कुछ गड़बड़ है, हमें सावधान रहना होगा।"
टीना भी सहमत थी, लेकिन वह अपनी जिज्ञासा रोक नहीं पाई। उसने दीवार पर टंगी तस्वीरों को करीब से देखा। एक तस्वीर में वही प्रेमी जोड़ा था, जिसका जिक्र टीना ने स्कूल में किया था। "देख अंजलि! ये वही लोग हैं!"
अचानक हवेली में तेज हवा चलने लगी। खिड़कियां अपने आप जोर-जोर से बजने लगीं, और छत से धूल झड़ने लगी। तभी, उन्हें ऊपर किसी के चलने की आवाज आई। वे दोनों डर के मारे सिहर उठीं। "यह कौन हो सकता है?" अंजलि ने कांपती आवाज में कहा।
ऊपर की मंजिल पर एक दरवाजा
डर को किनारे रखकर, दोनों ने ऊपर जाने का फैसला किया। सीढ़ियां चरमराती हुई थीं, जैसे बहुत सालों से किसी ने उन पर कदम न रखा हो। जब वे ऊपर पहुंचीं, तो सामने एक बड़ा दरवाजा था, जो आधा खुला हुआ था।
टीना ने हल्के से दरवाजे को धक्का दिया, और अंदर जो देखा, उससे उनकी सांसें अटक गईं—
कमरे के बीचों-बीच एक पुराना लकड़ी का पलंग था, और उस पर दो परछाइयाँ बैठी थीं… शायद वही प्रेमी जोड़ा!
अब आगे क्या होगा? क्या वे सच में भूत थे या कुछ और? जानने के लिए पढ़िए भाग 3!
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